Βρισκόμαστε στο Νιού Τζέρσεϊ, του οικονομικού κραχ της δεκαετίας του ’30. Η ανεργία και η φτώχεια έχουν χτυπήσει κόκκινο και η σερβιτόρα Σεσίλια κακοποιείται σωματικά και ψυχολογικά από τον άντρα της. Μόνη της παρηγοριά ο κινηματογράφος Jewel, που προβάλει μια ταινία, την οποία βλέπει ξανά και ξανά με μανία. Και το θαύμα, συμβαίνει. Ένας γοητευτικός κομπάρσος από το φιλμ δραπετεύει από το πανί, ερωτοχτυπημένος με την φαν Σεσίλια, αφήνοντας σύξυλο το υπόλοιπο καστ να γκρινιάζει και να οδύρεται! Η σουρεάλ τρέλα βρίσκεται στα καλύτερά της, όταν οι θεατές στην αίθουσα ανταλλάσουν κακίες με τους ήρωες της ταινίας, που την ίδια στιγμή επιμένουν να τους παρακολουθούν. Εν τω μεταξύ, ο Μπάξτερ αρνείται να αποδεχτεί ότι είναι ένα φανταστικό πρόσωπο και γνωρίζει για πρώτη φορά το αληθινό φιλί με την νέα του πρωταγωνίστρια σε ένα εγκαταλειμμένο λούνα πάρκ, τη γεύση του ποπ κόρν και την αληθινή σασπένς, αφού παραγωγοί της ταινίας και ο χολιγουντιανός σταρ που τον ερμηνεύει, τον καταδιώκουν για να επαναφέρουν τα πράγματα σε τάξη.