Οι Ρωμαίοι, στην προσπάθειά τους να υπερασπιστούν τα σύνορα της αυτοκρατορίας τους, συμμαχούν με τους Θράκες για να αντιμετωπίσουν τους Γέτες, που αποτελούν κοινή απειλή. Μετά την απόφαση του Ρωμαίου Λεγάτου Gaius Gladious Glaber (Craig Parker) να κινηθεί εναντίον του Μιθριδάτη και να μην κυνηγήσει και εξολοθρεύσει τους Γέτες, ένας Θρακιώτης πολεμιστή ο Spartacus (Andy Whitefield/Liam McIntyre) αποστάτει και αποφασίζει να γυρίσει να προστατέψει το χωριό του και την γυναίκα του Sura (Erin Cummings). Ο Gaius όμως θα τον αιχμαλωτίσει και θα τον στείλει να θανατωθεί στην αρένα των μονομάχων. Παραμένοντας όρθιος, οSpartacusκαταλήγει σκλάβος-μονομάχος υπό την σκέπη της σχολής μονομάχων του Quintus Lentulus Batiatus (John Hannah). Από την μία οι μηχανορραφίες του Batiatus και της γυναίκας του Lucretia (Lucy Lawless) και από την άλλη η επιθυμία του Gladious και της συζύγου του Ilithyia (Viva Bianca) να δούν τον Spartacus νεκρό, θα οδηγήσουν τον τελευταίο σε μία ατέλειωτη μάχη για την ελευθερία του. Μία μάχη που ξεκινά από την άμμο της Αρένας της Καπύης και θα φτάσει μέχρι το κατώφλι της Ρώμης.