Χειμώνας του 45. Με την εντολή να οργανώσει όσο το δυνατόν καλύτερα τις ταλαιπωρημένες στρατιές της εθνοφυλακής, μέχρι να καταφτάσουν οι βοηθητικές δυνάμεις, ο Αυτοκρατορικός Αντιστράτηγος Κουριμπαγιάσι, αποστέλλεται στο νησί Ιβο Τζίμα του ειρηνικού ωκεανού, που αποτελεί το τελευταίο σημαντικό προπύργιο των Ιαπώνων, πριν την παράδοση στους συμμάχους. Γεμάτος πίστη στις ηθικές αξίες και στο πατριωτικό πάθος των εξασθενημένων στρατιωτών του, ο αμερικανοτραφής ηγέτης, θα εκπονήσει ένα νέο σχέδιο αντιμετώπισης της εχθρικής απόβασης, γνωρίζοντας πάρα πολύ καλά πως πρόκειται για μια αποστολή αυτοκτονίας, αφού οι ενισχύσεις από την ενδοχώρα δεν πρόκειται να φτάσουν ποτέ.