Ένας Αμερικανός στρατιώτης τραυματίζεται βαριά από νάρκη. Χάνει τα χέρια του, τα πόδια του, τα μάτια του καθώς και την ικανότητά του να ακούει, να μιλάει και να μυρίζει. Ξαπλωμένος στο νοσοκομείο, ο ίδιος δεν είναι σε θέση να αντιληφθεί αν είναι ξύπνιος ή αν ονειρεύεται. Προσπαθώντας να ανακαλύψει τι του συμβαίνει, ξαναζεί την ιστορία του μέσα από περίεργα όνειρα και αναμνήσεις. Ώσπου μια μέρα, βρίσκει έναν τρόπο να επικοινωνήσει με τους γιατρούς...
"Ο Τζόνι πήρε το όπλο του", μια αμείλικτη κριτική στον μιλιταρισμό και τον πόλεμο, κέρδισε το Εθνικό Βραβείο Βιβλίου των ΗΠΑ, ενώ η ταινία, που σκηνοθέτησε ο συγγραφέας, πήρε το Διεθνές Βραβείο του Κινηματογραφικού Φεστιβάλ Καννών.