Ένας αλαζονικός μεγαλοδικηγόρος από το Σικάγο καλείται να γυρίσει πίσω στην γενέτειρά του στο Carlinville της Ιντιάνα, προκειμένου να παραστεί στην κηδεία της μητέρας του. Εν μέσω ενός άτυπου, οικογενειακού reunion με τους δυο του αδελφούς, ο Hank θα αναγκαστεί να έρθει αντιμέτωπος με το γερασμένο μένος και τη γονική πικρία του δικαστή πατέρα του, Joseph (Robert Duvall). Η σχέση τους θα δοκιμαστεί ακόμη περισσότερο, όταν ο Hank αναλάβει να υπερασπιστεί τον «judge», μετά τις υποψίες για φόνο που τον βαραίνουν, υποψίες που μπορούν να θέσουν σε εν δυνάμει κίνδυνο όλη τη σεβαστή και μακρά, μέχρι τότε, πορεία του δικαστικού του λειτουργήματος.