Στέλνοντας επιστολή ενδιαφέροντος για την θέση που προσφέρει η εύπορη κάτοικος του Ντομίνγκο, η Τζιν Κίνγκσλει, φαντάζεται ότι οι υποχρεώσεις της θα περιοριστούν στο να κρατά συντροφιά στην τυφλή κ. Ζηνοβία Ντόλαρντ. Καθώς περνούν οι μέρες όμως, κι ενώ η γλυκύτατη εργοδότης της φέρεται ευγενέστατα και διακριτικά, ζητώντας από την Τζιν ανάγνωση βιβλίων και παρέα στους κήπους, οι νύχτες γίνονται ανήσυχες, ταραγμένες, με όνειρα εφιαλτικά. Τα δε πρωινά, είναι μια ανώμαλη προσγείωση στην πραγματικότητα και η αδυναμία διαρκής. Το τρομαχτικό πρόσωπο του μουγγού υπηρέτη, το απομονωμένο περιβάλλον, η βαριά ατμόσφαιρα του παλιού αρχοντικού, ο ήχος από το μπαστουνάκι της τυφλής οικοδέσποινας, όλα συμβάλλουν στην δημιουργία ενός κλίματος κλιμακούμενου φόβου. Είναι έτσι απλά τα πράγματα, ή έχει πέσει θύμα εξαπάτησης; Και, γιατί όλες οι προκάτοχες της παραιτήθηκαν αιφνιδίως;