Μετά από έναν καυγά μέσα στο αυτοκίνητό της, καθώς πηγαίνουν στην γειτονική Πολωνία για ψώνια, η Σίλβια κατεβάζει στο δρόμο τα δυο θετά της παιδιά για να τα τιμωρήσει. Έπειτα από λίγο γυρίζει, αλλά τα παιδιά έχουν χαθεί στο δάσος. Από το φόβο της αδυνατεί να εξηγήσει στον άντρα της και πατέρα τους πώς χάθηκαν τα παιδιά του, κι εκείνος τα ψάχνει όλο αγωνία. Εν τω μεταξύ τα παιδιά περιπλανώνται στο δάσος, συναντούν κάποιους «καλοθελητές», και χάνουν σταδιακά την εμπιστοσύνη τους στους ανθρώπους.
Σαν να αφηγείται μια νέα εκδοχή του παραμυθιού «Χένσελ και Γκρέτελ» των αδελφών Γκρίμ, ο Χόχοϊσλερ με την πρώτη του ταινία παραμερίζει μελό και ηθική, και μας εισάγει σ' έναν κόσμο διάχυτου τρόμου.