Ο κεντρικός ήρωας Ζιλ, όταν έλεγε ότι είναι Πέρσης και όχι Εβραίος, για να γλιτώσει την εκτέλεση, δεν φανταζόταν ότι θα υπήρχε ο Κοχ, ένας Γερμανός αξιωματικός στο στρατόπεδο συγκέντρωσης, που θα ήθελε να μάθει Φαρσί. Έτσι είναι αναγκασμένος να εφεύρει μια γλώσσα για να του μαθαίνει «τουλάχιστον τέσσερις λέξεις την ημέρα». Δεν είναι εύκολο πράγμα, απαιτεί συγκέντρωση και μνήμη, πράγμα δύσκολο όταν γύρω σου βλέπεις τους συμπατριώτες σου να βασανίζονται και τελικά να οδηγούνται στο θάνατο. Το ατύχημα μπορεί να συμβεί οποιαδήποτε στιγμή και ακόμα χειρότερα όταν μέσα στο μαγειρείο και στο στρατόπεδο αναπτύσσονται αντιζηλίες και ανταγωνισμός μεταξύ των στρατιωτικών από την ιδιαίτερη σχέση του Ζιλ με τον αξιωματικό Κοχ που θέλει να μάθει Φαρσί για να ανοίξει εστιατόριο στο Ιράν όταν τελειώσει ο πόλεμος.