Η σειρά διαδραματίζεται στο Λονδίνο, στα τέλη του 19ου και στις αρχές του 20ού αιώνα, με φόντο τους Ναπολεόντειους Πολέμους. Διηγείται την ιστορία της Μπέκι Σαρπ, μιας φιλόδοξης νέας κοπέλας, κόρης Άγγλου καλλιτέχνη και Γαλλίδας τραγουδίστριας, που γνωρίζει την ορφάνια πολύ νωρίς. Είναι όμως αποφασισμένη να ξεφύγει από την ταπεινή της καταγωγή και να αναρριχηθεί στις ανώτερες κοινωνικές τάξεις της Αγγλίας με κάθε κόστος. Επιστρατεύει τη γοητεία, την καλλιέργεια και την εξυπνάδα της για να μπει στον κόσμο των πλουσίων, πιστεύοντας ότι θα κερδίσει την ευτυχία. Στο τέλος, η κοινωνική της άνοδος θα τη φέρει αντιμέτωπη τόσο με την ταπεινή καταγωγή της όσο και με τις σχέσεις της με τους ανθρώπους που αγαπάει. Τα ήθη και τα πάθη της λονδρέζικης υψηλής κοινωνίας ξεσκεπάζονται μέσα από έναν μάταιο αγώνα ανάμεσα σε ό,τι είναι και ό,τι νομίζει πως είναι αληθινά σημαντικό. Σε έναν κόσμο όπου όλοι αγωνίζονται για ό,τι δεν αξίζει…