To 1914 στην Αίγυπτο, ένας αρχαιολόγος και ο βοηθός του ανακαλύπτουν ένα αρχαίο μυστικο:Όταν ενωθούν τα 4 στοιχεία που συγκροτούν τον κόσμο, σε συνδιασμό με ένα μυστηριώδες 5ο στοιχείο, δημιουργούν ένα όπλο που μπορεί να νικήσει το υπέρτατο κακό. Κάποιοι εξωγήινοι εμφανίζονται στον τάφο και λένε στον αρχαιολόγο ότι το όπλο αυτό είναι εξωγήινης κατασκευής.Στο πολύ απότερο μέλλον, εμφανίζεται ένας πολύ σοβαρός λόγος για να χρησιμοποιηθεί το όπλο.Στο σύμπαν υπάρχει μία τεράστια και μοχθηρή οντότητα, που κατασπαράζει τα παντα και πλησιάζει προς τη γη. Ένας επιστήμονας βρίσκει ένα τμήμα του 5ου στοιχείου και καταφέρνει να το ανασυνθέσει.Το 5ο στοιχείο είναι μια γυναίκα (Jovovich). Αυτή θυμάται την αποστολή της και το πρωτο πράμα που κάνει είναι να αποδράσει. Στον δρόμο συναντά τον Korben Dallas (Bruce Willis), έναν πρώην πράκτορα και νυν ταξιτζή, και εκεί αρχίζει η δράση.