Ο νεαρός συγγραφέας Arturo Bandini (Collin Farrel) διακρίνεται περισσότερο για την αδικαιολόγητη έπαρσή του παρά για τις συγγραφικές του ικανότητες. Περιφέρεται στο Los Angeles του '30, όπου η οικονομική αβεβαιότητα, ο ρατσισμός και η προκατάληψη προσπαθούν να θαφτούν κάτω από την εξωτική ομορφιά της πόλης. Ο ιταλικής καταγωγής Αμερικανός παλεύει να καταξιωθεί ελπίζοντας να αντεπεξέλθει στις οικονομικές δυσκολίες που αντιμετωπίζει. Προσπαθεί να γράψει - κατόπιν παραγγελίας του εκδότη του - ένα ερωτικό μυθιστόρημα, η απειρία του όμως σε ότι αφορά τις γυναίκες του θυμίζει πως δύσκολα θα βρει την έμπνευση πριν από τη 'μούσα' του. Την κατάλληλη σχεδόν στιγμή γνωρίζει την εκρηκτική Μεξικάνα Camilla Lopez (Salma Hayek), η οποία όμως δεν φαίνεται να πληροί τις φιλοδοξίες του. Από τη πλευρά της η κοπέλα ονειρεύεται να παντρευτεί έναν αγγλοσάξονα Αμερικανό που θα την απαλλάξει από τη 'ρετσινιά' της καταγωγής της. Μέσα από τις κόντρες και τις αψιμαχίες τους ξεπηδά η ανάγκη για συντροφικότητα με φόντο μία πόλη που στην ουσία και οι δύο νιώθουν ξένη.