Ενας πολυταξιδεμενος γιατρος, ο Zhang Zhi-chen, επισκεπτεται μετα απο μια δεκαετια περιπου, το φιλο του Dai Li-yan. Ο Dai, χρονια αρρωστος, ζει με τη γυναικα του Yu Wen, τη μικρη αδελφη του Dai Xiu και τον πιστο υπηρετη του Lao Huang, σε ενα παλιο αρχοντικο σπιτι, φανερα πληγωμενο απο τον πολεμο. Η χρονια νοσος του εχει ποτισει τη ζωη του με μια νεκρικη ηρεμια, καθως η γυναικα του εχει χασει τα συναισθηματα της γι’ αυτον και οι μερες του αναλωνονται στις προσπαθειες του να επαναφερει το σπιτι στην αρχικη του κατασταση. Οταν ομως τον επισκεπτεται ο παλιος του φιλος, η ηρεμια του φαινεται να διαταρασσεται, καθως ο Zhang αρχικα τον γεμιζει χαρα και ενεργεια, αλλα στη συνεχεια τον πικραινει οταν αποκαλυπτεται οτι οχι μονο ηταν γειτονας και φιλος της γυναικας του, αλλα ειχε σκοπο να την παντρευτει.